オールドローズの歴史を辿ると、紀元前2000年頃に成立した、古代バビロニアの『ギルガメシュ叙事詩』に記録が出ています。その後古代ギリシャの時代になると、バラは、愛と美の女神アフディテを象徴する花となります。そして古代エジプトではクレオパトラがバラをこよなく愛し、バラの花を浮かべたお風呂に入り、寝室にはバラの花を敷き詰めていたと伝えられていて、その時代にはバラの香油もふんだんに使用されていたとの記録もあります。ダマスクローズの香りは甘く華やかで、バラの中でもこれを超える香りはないと思います。ただ、収穫するとすぐに枯れてしまう。だから花びらだけではなく、液体にする方法で楽しむことが古くから研究され、伝えられてきているんですよね。

そして香を楽しむだけではなく、食品、美容や医療の分野でも使われていたとの記録が残っているローズは、心を落ち着かせたり、女性ホルモンのバランスを整えたりと、さまざまな効果があるといわれています。

私はまず美容の分野でローズの研究を始め、美容液(コンセントレートブライトニングセラム)や化粧水ミスト（オーガニックローズスキンミスト）などを開発しましたが、内側からの美容にも着目し、2023年には飲む美容液、「オーガニックインナーセラムドリンク」の開発に辿り着きました。

これらはブルガリアのオーガニック契約農場で特殊な製法で蒸留し製品化しており、摘みたての甘いローズの香を楽しむことができます。実際に私もブルガリアの契約農場でバラを収穫しましたが、朝摘みしたばかりのバラの花びらは、それはもう驚くほど鮮烈で、華やかで、命そのものでした。この香り、色、質感を、そのままの状態で製品にできる方法が日本にないだろうか？そう考えたのがローズティー（ブルガリアンローズペタル）の開発のきっかけでした。

国産ブルガリアンローズとの出会い

バラは花の中でも害虫がつきやすいものが多く、特に日本の温暖湿潤な気候の中、無農薬で育てるのには大変な手間と技術が必要になります。けれど花びらごと飲むお茶を作るには、日本国内で、しかも無農薬で育てているブルガリアンローズであることは必須条件。ブルガリアンローズと言われていても、よくよく調べてみるとトルコやモロッコ、イランなどブルガリア以外の土地から来ている苗で育てていることも多く、最高級と言われるブルガリアンローズの品質に届くものにはなかなか出会えませんでした。

リサーチをもとに国内の農園を訪ねる中、ブルガリアから苗を取り寄せて育てている農園があるらしい、との情報を仕入れすぐに農園がある山形県を訪ねました。情報をもらったのが5月末。6月初旬のダマスクローズの収穫時期を逃してしまうと、また次の年まで生花を見ることができません。慌ててスケジュールを調整し、農園とのコンタクトを取りました。

2025.06

Vo.10 ～日本におけるローズ～